nació en
San Antonio,
Nuevo Mexico, hijo de
Augustus Halvorson Hilton (1854–1919) y nieto de
Halvor Nilsen Hilton, quienes eran procedentes de
Noruega, y Mary Genevieve Laufersweiler (1861–1947), una estadounidence con raices alemanas.
Conrad Hilton fué educado en
New Mexico Military Institute, también en
St. Michael's College (ahora llamado
College of Santa Fe ) y en
the New Mexico School of Mine (ahora llamado
New Mexico Tech). En sus tempranos 20 años, el fue
representante republicano en la primera
legislatura del recién formado estado de
Nuevo Mexico.
En la universidad, Conrad Hilton fue miembro de la fraternidad internacional
Tau Kappa Epsilon.
Rapidamente, luego de que los
Estados Unidos entraran en la
Primera Guerra Mundial, en
1917, Conrad Hilton se enlisto en el ejercito de los Estados unidos y fue enviado al comando de entrenamiento para oficiales.
Mientras Conrad estaba en el ejercito su padre había fallecido en un accidente de tránsito.
En conjunto con su padre, Conrad había ayudado a construir un
hostal y también un almacén en el condado de Socorro, Nuevo Mexico, pero luego se mudó a
Texas. Comenzó con el negocio hotelero con la compra del Mobley Hotel en
Cisco, Texas, en 1919.
En 1919 fue en la compra de numerosos hoteles en Texas pero el primer gran crecimiento fue en el hotel que él contruyó, el
Dallas Hilton (ahora llamado Hotel Indigo), el cual abrió sus puertas en 1925. Seguido por el hotel Abilene Hilton en 1927, Waco Hilton en 1928 y El Paso Hilton en 1930. Su primer hotel fuera de Texas fue La Posada de Alburquerque, que fue construido en 1939 en
Alburquerque,
Nuevo Mexico.
Conrad creó la
Hilton Hotels Corporation en 1946, seguido por
Hilton International Company en 1948. La compañía se expandió por servicios al viajero tales como el uso de
tarjetas de crédito, alquileres de autos y demás.
Durante la
gran depresión Hilton fue forzado a bancarrota y perdió varios de sus hoteles. El fue retenido como gerente, sin embargo, los hoteles que perdió fueron comprados nuevamente por Hilton.
En el periodo de
post-guerra, 1950-1960, la expansión de los hoteles Hilton mundialmente facilitaron, tanto los negocios de corporaciones estadounidenses en el extranjero como al turismo dentro de los
Estados unidos. Al mismo tiempo esto promulgó cierto estándar mundial para los alojamientos.
Esta fue la primera cadena hotelera
internacional. En 1966 Conrad Hilton fue sucedido en la presidencia de la cadena hotelera por su hijo Barron y fue electo director.
Hilton tuvo tres esposas y cuatro hijos.
Conrad Nicholson "Nicky" Hilton, Jr. (1926–1969) fue el primer esposo de
Elizabeth Taylor, Conrad Nicholson Jr. murió a los 42 años por causa de un
ataque cardíaco.
William Barron Hilton nacido el 23 de octubre de 1927, es el actual co-director de la Cadena de Hoteles Hilton y abuelo de Conrad,Nicky y
Paris HiltonEric Michael Hilton nacido en 1933
Constance Francesca Hilton nacida en 1944, hija de
Zsa Zsa Gabor una actriz húngara-norteamericana que, de acuerdo al libro de su autoría One Lifetime Is Not Enough ("Una vida no es sufuciente") su embarazo resultó de ser violada por Conrad Hilton.
Conrad Hilton murió de causas naturales el 3 de enero de
1979 en Santa Monica,
California a la edad de 91 años. Fue sepultado en
Calvary Hill Cemetery, en
Dallas,
Texas. Calvary Hill es un
cementerio católico.
Conrad dejó US$50.000 a cada uno de sus hijos y US$100.000 a cada uno de sus sobrinos y a su hija Francesca. Todo el resto de su fortuna fue donada a la "
Conrad N. Hilton Foundation", la cual él fundó en
1944. Sin embargo, el hijo de Conrad,
Barron, alegó al deseo de su padre lo que resultó en un negociado acuerdo con la fundación, bajo este acuerdo las partes acuerdan a dividir el total en tres partes: Barron Hilton recibiría cuatro millones de
dólares, la Fundación Conrad recibiría 3,5 millones de dólares y los restantes 6 millones serían depositados "
W. Barron Hilton Charitable Remainder Unitrust" una vez que
Barron Hilton muera o en el año
2009, lo que ocurra
primero.
